Werken aan de volgende stap in kwaliteit en waarde
De aardbeienteelt staat midden in een periode van verandering. De markt vraagt steeds vaker niet alleen om een mooi en smakelijk product, maar ook om aantoonbare gezondheidswaarde, duurzaamheid en onderscheidend vermogen. Tegelijkertijd neemt de concurrentie toe en worden de eisen in de keten steeds strenger. Dit vraagt om nieuwe manieren om waarde te creëren binnen de teelt.
Het project Inhoudsstoffen in aardbeien speelt hierop in door te onderzoeken hoe aardbeien gerichter kunnen worden geteeld op gezonde en functioneel relevante inhoudsstoffen, zoals vitamines, antioxidanten, fenolen en natuurlijke aromastoffen. Het doel is om telers en ketenpartners concrete handvatten te geven om niet alleen op opbrengst en uiterlijk te sturen, maar ook op de samenstelling en kwaliteit van het product.
Van kennisvraag naar toepasbare teeltstrategie
Hoewel duidelijk is dat inhoudsstoffen bijdragen aan smaak, gezondheid en onderscheidend vermogen, is er nog veel onbekend. De volgende vragen staan centraal:
Het project richt zich daarom op drie samenhangende vragen: welke inhoudsstoffen er echt toe doen, hoe deze betrouwbaar gemeten kunnen worden, en hoe ze beïnvloed worden door teeltomstandigheden en rassenkeuze.
Van meten naar sturen in de praktijk
In de eerste fase van het project wordt onderzocht welke analysemethoden geschikt zijn om inhoudsstoffen in aardbeien betrouwbaar en betaalbaar te meten. Dit is essentieel om gericht te kunnen sturen in de praktijk. Zonder goede meetmethoden blijft sturen op kwaliteit immers vooral theoretisch.
Vervolgens wordt gekeken naar de invloed van teeltkeuzes. In kas- en teeltproeven wordt onderzocht hoe factoren zoals rassenkeuze, bemesting, klimaat en oogsttijdstip bijdragen aan verschillen in inhoudsstoffen. Zo ontstaat steeds beter inzicht in welke “teeltrecepten” leiden tot een hoger gehalte aan bijvoorbeeld antioxidanten of aromatische componenten.
Praktijkproeven als basis voor innovatie
Op basis van deze inzichten wordt een gerichte proefopzet ontwikkeld waarin verschillende aardbeienrassen en teeltmethoden met elkaar worden vergeleken. Deze proeven vormen een praktische screening: welke combinaties leveren de meest interessante resultaten op voor verdere ontwikkeling en toepassing in de praktijk?
Ook wordt verkend hoe waarde kan worden toegevoegd via verwerking en extractie, bijvoorbeeld door het benutten van reststromen. Zo wordt niet alleen gekeken naar de versmarkt, maar ook naar nieuwe toepassingen in de verwerkende industrie.
Samenwerking in de regio als motor voor vernieuwing
Het project wordt uitgevoerd door een consortium van kennisinstellingen en praktijkpartners uit de regio. Dit zijn Varta Valorisatielab, Avans Hogeschool, Treeport BCT Partners en Compas Agro Zundert. Samen vormen zij een sterke keten waarin onderzoek, praktijk en ondernemerschap nauw met elkaar verbonden zijn.
Door deze samenwerking kan kennis direct worden vertaald naar de praktijk en kunnen telers actief meedenken en experimenteren met nieuwe inzichten.
Impact voor een toekomstbestendige aardbeienteelt
Het project levert niet alleen nieuwe wetenschappelijke kennis op, maar vooral praktische toepassingen voor de sector. Telers krijgen handvatten om gericht te sturen op kwaliteit en inhoudsstoffen en zo hun product te onderscheiden in een steeds competitievere markt.
Daarnaast draagt het project bij aan een bredere ontwikkeling: een meer kennis gedreven, circulaire en innovatieve fruitteelt in West-Brabant.
Zo vormt het project een belangrijke stap richting een toekomst waarin aardbeien niet alleen worden gewaardeerd om hun smaak en uiterlijk, maar ook om hun aantoonbare bijdrage aan gezondheid en kwaliteit.
